La biodiversité menacée.
En cette ère ou on parle de réduction de la biodiversité sur la planète, voir même de grande extinction des espèces, la protection de la nature s’impose. Malheureusement pour plusieurs, la vaste étendue de la forêt publique du Québec, n’est en fait qu’un vaste terrain de jeu.
Les loisirs motorisés et activités de prélèvement des espèces fauniques ont la cote. Les sentiers forestiers sont utilisés pour des rallyes en VTT et en motoneiges, sur piste et très souvent hors-pistes. Pour plusieurs ça ne fait pas de différence. Des escapades en jeep, et en quatre roues dans les secteurs peu profonds de rivières font partie des activités de certains résidents ruraux. Les chemins forestiers permettent de se rendre partout. On voit monter en flèche les ventes de véhicules utilitaires permettant l’accès aux routes forestières. Nombreux sont les urbains qui migrent vers les campagnes. Devons-nous parler d’un nouveau syndrome du « coureur des bois »? D’un attrait soudain pour la Nature?
Loin de là! Parlons plutôt d’une nouvelle colonisation, cette fois sauvage du territoire qui frappent le québécois? Mais ce ne sont ici que des pratiques anecdotiques de perturbation croissante de la vie forestière.
Il y a pire!
Tout au long de la crise sanitaire de nouvelles réalités ont émergées. Le désir de fuir le confinement de la ville, s’est accompagné du puissant attrait pour le tourisme en province, une réalité qui a cédé sa place au camping de masses improvisé, et en toute sauvagerie, disons-le. Puis maintenant, avec l’automne c’est une nouvelle lubie qui se pointe, un anormal engouement pour la chasse émerge. La nouvelle réalité submerge certains détaillants de produits de « chasse et pêche ». L’achalandage est tellement important que les vendeurs ont de la difficulté à s’approvisionner en ce contexte de crise. On fait des pieds et des mains pour répondre aux demandes pressantes des clients. Devons-nous nous réjouir de ce nouvel attrait pour le grand air?
Les gens ne peuvent pas voyager, ils ont investi dans les activités de « plein air », mais d’un type particulier, le « prélèvement et motorisées ». Une de vos connaissances prétend en amant de la nature, chasser depuis longtemps. Questionnez-vous!
Parlons-nous véritablement de chasse et de pêche sportive? ou simplement d’une activité de prélèvement, de récolte d’animaux appâtés et (ou) conditionnés? L’ère du chasseur qui entre en lieu inconnu, étudie le terrain, apprend le pistage et traque pendant plusieurs jours son gibier est révolu. Les adeptes de la faune pourvoyeuse n’ont plus de temps à perdre. C’est le résultat qui compte. Et ils veulent des résultats immédiats, garantis avec un minimum d’efforts. Tuer sans efforts comme assis à sa console vidéo est à la mode du temps.
N’importe quel chasseur honnête l’avouera. Les chasseurs ont maintenant année après année des territoires fixes de chasse. Grâce à nos connaissances de la biologie, les aires de concentration des espèces convoitées sont connues. Les lieux propices à la chasse sont donc farouchement défendus par les individus qui prétendent y avoir des droits. Dans nos forêts publiques, on affiche même ces supposée droits en toute illégalité. Les sentiers sont ponctuées de petites affiches « 4 chasseurs, de 2002-….. »; « réservé, chasseur à l’affut 2016 à 2030 ». Gare aux naïfs qui croient pouvoir bénéficier de sites habités par la faune en forêt publique. Ces lieux sont déjà occupés, et seront âprement défendus.
Certains chasseurs ont poussé l’effronterie jusqu’à la création de petites pourvoiries improvisée. Des terres à proximité de forêts publiques, des baux d’exploitation acéricole, des droits de coupe exclusifs servent de couverture à des activités de prélèvement illégales, organisées. Sur ces espaces publiques que l’on s’approprie, des activités commerciales s’installent; le site est aménagé afin d’offrir une activité de prélèvement faunique « tout inclus ». Le tout inclus ne se limite pas qu’aux voyages dans le sud. On vous facilitera la paperasserie pour l’obtention du « permis de chasse » et on vous fournira les armes. Vous aurez droit à la cache sur un site de prélèvement bien aménagé et appâté un mois ou plus avant l’ouverture de la chasse. On vous garantira même la récolte de votre lièvre, de votre cerf, de votre orignal ou même de votre ours noir, selon vos moyens. Vous voulez la viande, avec un supplément ça s’arrange. Une industrie, disons-le. Cette industrie sur la ligne mince de l’illicite repose sur la croyance d’un nécessaire de contrôle des populations. Pourtant, il est évident que la disparition des habitats forestier fait l’essentiel du travail.
Comble du ridicule, au lieu de faire le travail de supervision, de contrôle et lorsque nécessaire de nettoyage face à ces PME de l’extraction, ou du prélèvement de la ressource faunique; le ministère responsable de la conservation s’évertue à promouvoir ce type d’activités. Les associations de chasseurs et pêcheurs sont financées, on finance aussi l’ensemencement de cours d’eau. On documente les habitats des espèces convoitées rendant disponible les informations biologiques essentielles en ligne. On facilite de diverses façons la vie des clubs de tout-terrains, le véhicule par excellence pour sortir les prises et on encourage même des activités gratuites d’initiations à la chasse pour les jeunes. Il faut semble-t-il que notre ministère de la Faune, des Forêts et des Parcs (MFFP) se préoccupe de la relève, les enfants. Après tout, les permis de chasse font annuellement entrer des millions dans les coffres de l’État. On souhaite que ce genre d’activité commerciale se perpétue.
On parle pourtant ici d’une activité économique noyautée par un bon nombre d’individus sans scrupules. N’importe quel chasseur sportif qui a été intimidé en ne respectant pas les affichages illégaux, ou par la destruction manu-militari de caches nouvellement érigées ou intimidé à la pointe du fusil sur des terres publiques vous le dira. Demandez aux patrouilleurs de la SQ qui couvrent des secteurs ou on chasse en terres publiques. Ces policiers voient souvent arriver l’automne avec grande appréhension. Il est assez désagréable de devoir encadrer des secteurs éloignés, ou règne « la loi de la jungle ».
Retour à la nature, ou colonisation sauvage?
La COVID-19 a-t-elle véritablement rapprochée les Québécois de la nature? Après ce survol, faites votre constat!
Les ruraux en ont vu de toutes les couleurs cette été. La montée en flèche des achats de véhicules récréatifs pour les vacances, la flambée d’achat des véhicules utilitaires sport, puis a émergé le fléau des bateaux moteurs et « Seadoos », sur nos cours d’eau. Et maintenant ce sont les radars de fonds pour la pêche, les drones, les tout terrains et les armes à feu qui sont convoités. Le constat est flagrant, nous assistons à une montée inédite des pressions sur la nature par le prédateur humain. L’humain, incapable de se distraire en voyageant, recolonise son territoire. Nous entrons dans un mode de colonisation sauvage qui contribuera à accélérer la disparition d’habitats et à optimiser la récolte accélérée de nos joyaux fauniques. Disparition « Grand V » devrions-nous dire!
Ironiquement, Ia relationniste de presse du ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs, Catherine Ippersiel qui devrait prôner la vigilance face à ce branle-bas est enthousiaste. Elle s’en réjouit ainsi, « plusieurs personnes ont décidé de se reconnecter avec la pêche et pour la chasse ». Le ministère « s’attend quand-même à un bel engouement ». Ce ministère est pourtant chargé d’encadré ces activités, mais il manque cruellement de ressources et ce depuis de nombreuses années. Son ministère n’a que très peu de personnel, d’agents de la faune, sur le terrain pour superviser les activités en question. Mais la dame en rajoute : « on est bien content, on a hâte de voir les résultats pour la saison de chasse 2020». Rappelons à titre d’exemple la disparition du caribou d’Abitibi sous la responsabilité du Ministère, et les récents inventaires d’orignaux ou on indique présentement, non seulement un non-renouvellement des populations, mais une diminution. Le jovialisme du propos et de la situation est simplement surréaliste. Est-il nécessaire de rappeler qu’à ce jour, 38 espèces de la faune ont été légalement désignées menacées ou vulnérables, et 115 autres espèces, sous-espèces ou populations figurent toujours sur une liste des espèces susceptibles d’être désignées menacées ou vulnérables.
Voir liste : https://mffp.gouv.qc.ca/la-faune/especes/liste-especes-vulnerables/
On parle de chasse? Parlons plutôt de « récolte faunique », de prélèvement ou d’abattage plus ou moins contrôlé. Le tout se fait avec un très faible niveau d’encadrement et de supervision, compte tenu des ressources humaines faméliques attribuées au « joviale Ministère » en charge de la faune sur la très vaste étendue de notre territoire. Trop peu d’agents supervisent les activités des chasseurs, pêcheurs, braconniers et saccageurs de nos forêts.
L’activité saisonnière dans nos forêts doit devenir une préoccupation croissante du citoyen, et ce pour de multiples raisons. Cette préoccupation pour la forêt est un enjeu critique de maintien de la biodiversité. Les comportements actuellement autorisés peuvent déstabiliser l’équilibre des populations animales et conduire à un effondrement rapide de notre biodiversité. La vulnérabilité aux fluctuations des populations devrait être un facteur important de surveillance continu. Des inventaires fauniques réguliers sont requis et de façon urgente dans les forêts québécoises.
Les privilèges de la chasse!
Les activités de plein-air ont eu la cote au cours d’été. En période de chasse de la fin septembre à la mi-novembre, l’accès à un très grand nombres de forêts publiques est retiré. De nombreux sentiers sont interdits d’accès; de plus en pleine période des couleurs. La chasse est privilégiée sur les autres activités de plein-air; un droit acquis semble-t-il. Ces lieux dont plusieurs terres publiques deviennent dans plusieurs cas, le « domaine des chasseurs ».
Tous savent pourtant que ces utilisateurs privilégiés, qui se vantent d’être de bons citoyens adeptes d’un sport, enfreignent allègrement la loi par un affichage sauvage. Ces forêts publiques tapissées d’affichettes ou le chasseur qui prétend avoir des droits de chasses exclusifs sont très révélatrice d’une culture du voyou. La prétendue appropriation long terme sur des centaines de petits lopins dans de nombreuses forêts publiques est un manifeste d’incivilité. Déjà, ces comportements délinquants devraient inspirer la méfiance et être neutralisé par les autorités.
Mais ces pratiques sont aussi renforcées par une tolérance à l’installation permanente de caches. On en retrouve parfois même en bordure de route forestières, positionnées stratégiquement près de passages fauniques connus. Les anecdotes relatives à la pratique de formes d’intimidation territoriales le moment de la chasse venu sont nombreuses. En bref, on tolère depuis longtemps une forme d’occupation territoriale armée, de type « Far West » dans nos forêts publiques. La consigne devient « au plus fort la chasse! ».
Le moment de la chasse venu, la « loi du silence » domine sur ce qui se déroule sur ces terres qui nous appartiennent pourtant. Les agents de la Sureté du Québec se croisent les doigts, et ferment même les yeux. Souhaitant ne pas recevoir cet appel d’un conflit armé en plein bois, arrosé par la boisson, et dorénavant le cannabis. On ne parle pas ici du braconnage, cette pratique criminelle bien connue, conduite par des groupes organisés qui font dans le commerce de la viande sauvage. Ces pratiques inspirent aussi la crainte, mais ne sont repérées essentiellement que par la dénonciation. Ces dossiers nécessiteraient une collaboration immédiate entre les agents de la faune et la « Sureté du Québec ».
Dans nos forêts on est bien loin d’une chasse sportive. On est depuis longtemps dans une dynamique de « récolte intensive » organisée. De petits entrepreneurs en récolte sont actifs. Ils promettent à des clients une chasse guidée, une récolte de trophées et de viande garanti. Notre Ministère chargé de régir tolère sur les sites mal délimités et peu patrouillés; la préparation des terrains de chasse; on y défriche on y monte des caches. Avec de multiples recettes de pomme à chevreuil salinisées et de maïs; l’animal est conditionné à se nourrir près des caches. On rend possible l’aménagement des sites propices à la chasse, de positionner stratégiquement des caches, de débroussailler son terrain afin d’accroître la visibilité, d’installer des appâts afin d’optimiser la récolte intensive des animaux. On peut ainsi assurer aux récolteurs-clients, un forfait qui lui sera rentable.
Dans ce contexte, sommes-nous surpris de voir une réduction de la population des orignaux, et l’érection de barricades autochtones dans le secteur du Lac Barrière? « Nous sommes très préoccupés par le déclin de la population d’orignaux. Nous avons moins d’orignaux, qui constituent de la nourriture pour la communauté. Nous avons observé des changements radicaux de la faune, du territoire et de nos lacs. Les membres de la communauté anichinabée qui ont occupé le territoire vont continuer de manifester pacifiquement », a indiqué à Radio-Canada outaouais Dylan Whiteduck, le chef de la réserve Kitigan Zibi, qui a rejoint le mouvement.
C’es dans ce contexte de restriction d’accès par les amateurs de plein air, de non-respect des territoires ancestraux et de pratiques douteuse d’une activité d’extraction que ce supposé sport se pratique.
Mais ce n’est pas tout!
Vulnérabilités accrues.
Encore plus inquiétant maintenant; les nouvelles technologies d’assistance à la récolte faunique se multiplient. Cette nouvelle quincaillerie est dorénavant, non seulement disponibles mais aussi très abordables. Elles suscitent une inquiétude grandissante.
La vulnérabilité des espèces fauniques s’accroît au rythme de ces nouvelles technologies mises à la disposition des récolteurs animaliers. Lorsque tuer des animaux devient une industrie ou un loisir commercialisé; toute technologie contribuant à améliorer les résultats vaut l’achat. La chimie permet maintenant produits simulant des hormones et phéromones; on fabrique maintenant de multiples odeurs animalières attrayantes pour les diverses espèces animales afin de répondre aux besoins du chasseur qui se multiplient. En fait, c’est une véritable industrie de la récolte animalière qui se développe. Le temps des pommes à chevreuils est révolu, des entreprises qui se spécialisent dans la production d’appâts et de moulées toujours plus efficace et sophistiquées. Nos autorités tolèrent même la préparation des sites illégaux de chasse, des pourvoiries informelles technologisées qui comprennent la vaporisation de leurres territoriaux, l’installation de détecteurs électroniques allant jusqu’au positionnement de caméra infrarouge qui traquent les habitudes des animaux même la nuit.
Certains chasseurs ont franchi l’étape du survol et du suivi des hordes par des drones qui permettent maintenant de repérer rapidement la proie et d’exterminer le gibier. Il y a aussi les riches et puissants, dont certains ont été autorisés à utiliser le rabattage par des chiens pour la chasse à l’ours noir, bientôt, émettra-t-on des permis de chasse à l’hélicoptère. Les accessoires favorisant la surexploitation de la ressource se multiplient, et précarisent par le fait même le maintien d’une population animale viable. Il est nécessaire d’encadrer de façon beaucoup plus stricte la pratique de ces récoltes excessives, et de mettre les ressources humaines de surveillance sur le terrain.
Les chasseurs ne devraient même pas avoir le droit d’utiliser plusieurs de ces méthodes en terres privées, mais encore moins, en terres publiques. Le retour à une véritable « chasse sportive » est impérieux. Nous devons agir immédiatement de façon à limiter la pression sur la ressource dans nos forêts. L’utilisation des appâts et produits attractifs de toutes sortes devrait être strictement interdite. En regroupant les périodes de chasse sur une seule et courte période de deux ou trois semaines, et en imposant d’importante contraintes à l’utilisation d’accessoires de récolte de la faune, un bout de chemin serait franchi. Il faut rétablir une vocation de véritable site de « chasse sportive» pour nos forêts publiques.
Compte tenu des ressources humaines faméliques attribuées à la gestion terres publiques par le Ministère responsable de la faune; le danger de surexploitation hors supervision et en période de haute vulnérabilité des populations est grand! Il est impérieux de redresser la situation, et mettre en place des cadres plus importants et une gestion de la ressource plus responsable ne serait-ce que pour assurer la pérennité des activités de prélèvement. Les autorités jouent clairement avec le feu quant à l’exploitation de la ressource faunique dans un grand nombre de milieu naturel unique, surtout les forêts les plus près des régions populeuses. Les ministères responsables n’ont clairement pas les ressources pour faire face à la musique sur ces sites exigeant une attention particulière. Il faut immédiatement interdire de multiples pratiques.
Sans la vigilance et l’implication active des citoyens, ces pratiques destructrices qu’on ne peut plus tolérer vont se poursuivre et accélérer la précarisation des espèces. La disparition des habitats avec l’expansion des sites urbains, industriels et des surfaces dédiées à des productions agricoles est une réelle menace pour les habitats fauniques naturels. Dans ce contexte d’espace restreint, et de pressions accrues pour l’exploitation forestière; il est inadmissible d’autoriser une sophistication des techniques de chasse pour satisfaire une industrie de moins en moins viable.
Les amateurs de plein-air conservationnistes devront sous peu se mobiliser s’ils veulent véritablement contribuer à la sauvegarde de nos joyaux naturels. Nous sommes véritablement rendus à cette étape, mettre fin aux destructions tous azimuts.
